Les nouveaux mondes ont visiblement laissé leur empreinte sur notre destination de week-end. Les routes des épices, les grands comptoirs, les épopées maritimes… les clins d’œil sont nombreux pour nous rappeler qu’au-delà de la mer s’ouvrent de nouveaux horizons. A n’en pas douter les fantômes de Jacques Cartier et de Robert Surcouf planent tout particulièrement au-dessus de cet hôtel récemment ouvert à Saint-Malo.
Le Nouveau Monde n’est donc pas de l’autre côté de l’océan mais là, face à nous et face à la mer. Seulement séparé de l’eau par la digue et la route qui longe le littoral. Ce n’est pas un commandant de bord qui nous accueille mais une équipe de sympathiques malouins. C’est à l’intérieur que le voyage commence. L’œil est immédiatement attiré par l’escalier monumental et la bibliothèque courant sur deux étages avant de s’attarder sur les nombreux détails qui accumulent les références aux grandes traversées. Les illustres figures de Saint-Malo sont encadrées dans le salon, ainsi qu’une immense carte marine. Les larges canapés de velours s’entourent de malles, de maquettes de bateaux et de lanternes. L’interprétation contemporaine évite d’en faire un musée, ce repère de corsaire est à la fois chic et agréable, à l’image de ce bar à l’anglaise qui nous fait lever l’ancre sans bouger de notre fauteuil club. L’invitation au voyage est lancée!
Elle se poursuit dans les chambres qui sont autant d’élégants comptoirs exotiques. Elles déclinent des teintes de fleurs tropicales et d’épices, safran, mauve ou turquoise sur lesquelles sont reproduites d’immenses gravures anciennes du 18ème siècle. La nôtre, au confort absolument parfait du lit à la salle de bain, est bleu azur. Pas tout à fait comme le ciel hivernal mais qu’importe, nous sommes venus pour un grand bol d’air et un bon bain de mer… à la condition que ce soit dans l’eau chaude du spa du Nouveau Monde! Car l’escale la plus réjouissante de ce voyage se trouve au cinquième et dernier étage de l’hôtel où est installé le centre de bien-être.
Je plonge dans la piscine chauffée avec geysers, couloirs de nage, sièges de massage et bassin à bulles. Je me détends au hammam. Je choisis un soin parmi une carte de traitements et rituels bien évidemment empruntés au monde entier. J’admire la vue depuis la terrasse, quelle bonne idée d’avoir installé le spa en haut de l’hôtel et non pas dans les sous-sols comme c’est souvent le cas. La vue embrasse les bassins du port de Saint-Malo et s’accompagne même d’un petit rayon de soleil. Une invitation à aller découvrir un peu la région.
Depuis le Nouveau Monde on rejoint les remparts à pieds, en passant par la plage à marée basse ou par la digue à marée haute. La promenade est vivifiante. Nous déambulons dans les ruelles de la vieille ville au rythme des témoignages de son histoire. Il y a la Demeure de Corsaire «Hôtel D'Asfeld», le musée des Terre-Neuvas ou celui du long court Cap Hornier, j’aurais presque préféré que la grisaille nous donne un prétexte à allonger notre culture. Au lieu de cela l’exposition «Monde du Coquillage» nous rappelle que nous sommes à côté de Cancale et de mon pêché mignon : une douzaine d’huitres arrosées de Chablis. Et c’est bien connu, l’air du large creuse l’appétit!
Si les crustacés et les galettes dorées sont indissociables d’une escale à Saint-Malo, il y a une nouvelle halte gourmande à ne pas manquer de l’avis des amateurs et critiques gastronomiques. Nous ne pouvions pas la manquer puisqu’il s’agit du restaurant Les 7 Mers de notre Nouveau Monde. Le chef Stéphane Haissant, ancien chef de la Tour d’Argent, nous embarque pour une croisière gustative à base des meilleurs produits de notre terroir. Rarement une carte nous aura fait autant saliver. Ici le cumin et la coriandre réveillent le tourteau, le ponzu stimule les noix de Saint Jacques, le vandouvan chatouille la sole et ces habiles associations nous font remercier les aventuriers des siècles passés d’avoir rapporté des trésors culinaires. Pour finir c’est parfumées au lait de coco avec tapioca au curry et eau de concombre végétale que j’ai adoré mes huitres Bellons 00. Un voyage en soi. Au Nouveau Monde.
* Le Parcours Aquatonic aux Thermes Marins est un labyrinthe aquatique en eau de mer chauffée de 31 °C à 34 °C, avec différents bassins où se succèdent jets, courants, contre-courants, douche et bains bouillonnants.
** Le Set Découverte Bien-être comprend une trousse Cosmobeauté comprenant trois produits de la gamme cosmétique des Thermes Marins de Saint-Malo, un velouté corporel hydratant 50ml, une lotion tonique 50ml, un gommage au sel et argile 50ml et une serviette 40x60 Thermes Marins de Saint-Malo.
Les deux soins d'hydrothérapie sont à choisir parmi les suivants : bain jets aux huiles essentielles ou aux algues, affusions dynamiques, douche sous marine, drainage marin ou Ondorelax.